棉袄娘托付谷三妹 棉袄娘不辞而别

今天天气不错，棉袄和桦子搀扶着娘在院子里走动活动。谷三妹熬好了药给棉袄娘端来，小晴天还将锅端了出来，说是怕凉了，再说万一不够喝盛起来也方便。棉袄听了不高兴，哪有人说药不够喝的。棉袄想要对小晴天动手，小晴天提醒棉袄之前单挑输了，可是答应啥事都得听自己的，棉袄顿时哑然。
小晴天和谷三妹在屋子里喂棉袄娘吃药，突然，棉袄娘吐了一口鲜血，小晴天和谷三妹被惊着了。这时门外传来棉袄的声音，棉袄娘可不能让棉袄看见她吐血了。说时迟那时快，谷三妹迅速地爬上炕抱着棉袄娘，谎称在帮棉袄娘按按背。棉袄娘又称自己困了，想休息了，让棉袄先回去。棉袄没有多想，转身出去了。
陈怀海从外面回来，看到棉袄娘在忙让她歇着。棉袄娘就想着能为陈怀海和俩孩子做点什么事，她心里头高兴。陈怀海出去了几天，这几天每天一开店门，三爷就会把账本给棉袄娘看，没事桦子和棉袄也会来陪她，就是桦子话太少，其实桦子跟陈怀海也是很少话。
棉袄娘提起小晴天和谷三妹没事也来照看她，谷三妹是把持家的好手，小晴天虽眼疾手快，人挺机灵，但做事情毛手毛脚的，过日子差一些。陈怀海不明白棉袄娘为何总跟他提谷三妹和小晴天，棉袄娘现在是数着过日子的人，万一她走了之后，屋子里需要一个心疼陈怀海的人，可陈怀海的心里只装着棉袄娘。小晴天给棉袄娘送药，在门口正好听见陈怀海对棉袄娘说的那番话，默默地放下药就离开了。
谷三妹和棉袄娘在做包子，棉袄娘跟谷三妹说了陈怀海的喜好，将陈怀海托付给谷三妹，有谷三妹在，她可放心离开。今天天气不错，陈怀海赶着马车拉着妻儿上街来到一处宅院门口，这是他给媳妇置办的三间房，要媳妇下车进去看看。可棉袄娘不管棉袄和桦子怎么劝，死活不进去。陈怀海明白棉袄娘不是看不上眼，而是怕去了万一哪天走了把晦气留下，劝棉袄不要怪她娘。
棉袄娘叫来谷三妹，请她帮忙写一封信，要她答应保密，包括陈怀海也不能说。谷三妹感谢棉袄娘的信任，只是她不能背着陈怀海做事。棉袄娘求谷三妹，甚至要跪下，谷三妹只得答应下来，棉袄娘是给她的哥哥老北风写信。今天是那爷六十八大寿，悲哀的是这一天妻子把他给休了，剩他孤单一人，晚年的日子过得十分凄惨。