永远的朋友

笃姬与将军家定成婚后，吉之助时隔三年回到了故乡。此时的西乡家越发贫困了。家人们和正助看到吉之助后非常兴奋，拉住他问长问短，但吉之助因为身负齐彬的秘密使命，所以不方便多说，结果与朋友之间产生了无法弥合的裂隙。就在此时，老中阿部正弘猝死，齐彬的计划眼看要破灭。吉之助准备回到江户，还想把正助也从萨摩藩带走，这却激怒了正助。