双雄争锋

西乡与负责留守政府的佐贺的江藤等人一起推进近代化政策。大久保时隔一年半后终于回国。欧美使节团修改条约的努力失败，大久保在新政府中也陷于孤立。为了解决下朝鲜的外交问题，西乡打算单独一人赴朝。大久保被欧美列强的文明强盛所折服，认为内政改革才是当下最先处理的事，所以他坚决反对可能引发战争的使节派遣，与西乡的对立日益加深。