孺子可教

1866年，被誉为“中国近代海军摇篮”的福建船政学堂，由左宗棠等晚清洋务派重臣在福州马尾创办。福州街坊巷子里各处的显眼处，都张贴着“求是堂艺局”新学堂的招生启事。尽管对入学者要求很低，但前来求学的人依然很少。严复就是其中的一人，当沈葆桢看到严复的答题后眼前一亮，亲自钦点为头名。洋学堂一开学，学生们最大的障碍就是过语言关。1869年，福建船政引进法国主机设备，制造了当时较为先进的轮船。